Há muitas circunstâncias em que manter um gato dentro de casa pode ser mais seguro para um gato e, consequentemente, melhor para o gato. Gatos em ambientes fechados correm menor risco de lesões associadas ao ambiente externo (carros, cães, predadores, seres humanos, etc.) e correm um risco muito menor de contrair parasitas e doenças infecciosas, como o vírus da imunodeficiência felina. Estudos têm mostrado consistentemente que os gatos urbanos que vão ao ar livre têm períodos de vida muito mais curtos (com uma média de 2 anos ou menos), enquanto a maioria dos gatos de interior viverá mais de 15 anos. Manter os gatos dentro de casa também previne lesões e lesões relacionadas à luta e tem o benefício adicional de proteger a vida selvagem natural.
O que você precisa fazer para deixar seu gato em casa feliz?
A coisa mais importante a considerar quando você decide manter um gato dentro de casa é como você vai suprir suas necessidades comportamentais. Obviamente, você terá pensado sobre a necessidade de comida, água, eliminação e calor, mas você já considerou a necessidade do seu gato de caçar, brincar e explorar, sua necessidade de poder recuar e se esconder e sua necessidade de se sentir no controle? Proporcionar uma rotina diária consistente que forneça todas as necessidades comportamentais do seu gato não é difícil, mas requer algum tempo, algum pensamento e algum compromisso.
Como você garante que seu gato possa ocupar seu tempo?
Uma das considerações mais importantes para um gato em casa é como você vai ocupá-lo 24 horas por dia. Claro, os gatos são famosos por seu desejo de dormir e é certamente verdade que a maioria dos gatos terá prazer em descansar enquanto os donos estão longe, passando muitas horas dormindo em um local quente ou ensolarado. No entanto, gatos de interior precisam de acesso a atividades que estimulem a mente e o corpo e forneçam o exercício com o qual se engajariam naturalmente se estivessem fora de casa.
Por que seu gato precisa caçar quando você o alimenta tão bem?
O desejo felino de caçar não está ligado à sensação de fome e não importa quão bem você alimente seu gato, ele ainda reagirá à visão e ao som da presa com um caule instintivo. Obviamente, é improvável que gatos de interior se deparem com presas naturais, mas qualquer coisa que se mova rapidamente ou grite em tom agudo pode desencadear a mesma resposta comportamental.
Uma vez que a maioria dos gatos ao ar livre caçam mais de 10 camundongos por dia, alguma forma de saídas alternativas será necessária para a predação. Tanto brinquedos sociais como objetos são, portanto, essenciais para um gato de interior. Brinquedos que rangem e aqueles que podem ser movidos rapidamente e imprevisivelmente são irresistíveis para alguns gatos, enquanto não interessam a outros. Você também pode selecionar brinquedos que imitam a presa real em termos de tamanho, textura e cor.
Você deve alimentar seu gato em horários específicos ou deve deixar os alimentos na tigela o tempo todo?
Os gatos não são alimentadores sociais e, portanto, o horário das refeições não é um benefício inerente para eles. Colocar um sistema que permite que o gato comer quando quer e consumir pequenas quantidades com freqüência são mais naturais, mas em alguns indivíduos podem levar à obesidade.
É importante lembrar que os gatos selvagens precisam caçar e matar suas presas antes de poderem comer e que todo o processo de alimentação leva algum tempo considerável. Em média, de 1 em 3 a 1 em 15 expedições de caça serão bem sucedidas por dia e para adquirir comida suficiente para sobreviver (talvez 8 a 10 ratos em um dia normal) a maioria dos gatos precisa de mais de 30 expedições de caça por dia. Assim, a caça e a alimentação podem levar várias horas por dia e gastar uma grande quantidade de energia, por isso não é difícil ver como é fácil deixar a maioria dos gatos com muito tempo em suas patas! Os gatos que têm acesso ao exterior podem compensar gastando tempo de caça, mas para um gato de interior, será necessária uma abordagem diferente.
Seu gato precisa subir?
O fato é que os gatos precisam subir. Levantar-se alto é uma maneira importante de aliviar o estresse no mundo felino e quando seu gato está se sentindo sob pressão, seu instinto será o de subir para cima, o que pode ser especialmente necessário em casas com vários gatos. Por isso, é muito importante ter locais acessíveis de descanso acessíveis.
Se seu gato se esconde em cima da mobília ou passa seu tempo atrás do sofá, você deveria se preocupar?
Escondendo é uma estratégia de enfrentamento importante para gatos e quando um gato está gastando quantidades consideráveis de tempo escondendo isto é importante examinar por que. Em um gato que recentemente se mudou para uma casa, esconder-se pode ser uma resposta perfeitamente normal à enorme quantidade de novas informações. Em um gato que mora na casa há algum tempo, esconder-se provavelmente é um sinal de que nem tudo está bem nem emocional nem fisicamente. Se for possível identificar o motivo da ocultação, é importante tratá-lo primeiro. Em muitos casos, nenhuma causa clara pode ser encontrada e, nessas situações, você precisa resistir à tentação de levar o gato para enfrentar o mundo. Esconder-se serve um propósito para o caçador solitário que precisa avaliar o perigo potencial de um refúgio seguro e simplesmente negar a chance de se esconder tornará as coisas mais difíceis para o gato. Em vez de, você deve permitir que seu animal se retire em segurança, pelo menos a curto prazo, e então trabalhe para tornar a casa tão atraente que não resista à tentação de se juntar a ela. Providencie suficientes áreas de esconderijos (transportadoras, caixas) para cada gato ter uma área segura, se desejar. Se a ocultação persistir e for acompanhada por falta de apetite, você deve consultar seu veterinário para obter orientação.
Ar fresco – levando andar e cercados de gato
Alguns gatos podem precisar ser mantidos permanentemente dentro de casa e isso pode funcionar desde que os proprietários estejam cientes da responsabilidade que isso acarreta. Para outros, o acesso ao exterior precisa ser restrito, mas os proprietários gostariam de oferecer algum contato com o mundo externo e, nesses casos, há várias alternativas. A abordagem de arreios e chumbo é certamente uma, mas o fato é que nem todos os gatos aprendem a andar dessa maneira. A introdução de arreios o mais cedo possível ajudará e o gatinho acostumado com o chumbo minimizará a resistência ao seu uso como adulto.
Se você tentou introduzir o seu gato no arnês e encontrou resistência esmagadora, considere o uso de um compartimento externo. Como os gatos podem escalar, a caneta precisará de um telhado para impedir a fuga ou fazer com que os lados entrem em ângulo no topo para evitar a subida.
Há uma série de produtos comerciais de contenção de gaiolas para uso interno e externo. Idealmente, a caneta será acessada a partir da casa através de uma aba de porta de gato e oferecerá o gato acesso ao exterior, oferecendo-lhe completa paz de espírito. Se um invólucro for usado com sucesso, ele deve imitar o mundo externo o mais próximo possível e móveis para gatos, troncos de árvores, brinquedos, postes para arranhar e locais de descanso altos devem estar disponíveis dentro da caneta. Se o gato tiver permissão para acessar a caneta externa quando ninguém estiver em casa, é muito importante garantir que ela esteja adequadamente protegida para evitar qualquer chance de fuga e o gato se perder.
